朝7時15分発のパナマ鉄道に乗るため、6時半にタクシーに乗り込んだ。 ホテル前に停まっていたタクシーなのに、またもオフィシャルのタクシーではなく、普通の車。 運転手は全然英語が通じず、ホテルの人がスペイン語で駅への道を説明してた。 これに乗っても大丈夫か? 始終無表情で無口な運転手だったが、心配入らず無事に駅に着いた。 運転はかなり強引だったが、それは昨日の運転手も一緒。 どうやらこの国では、強気でいかないと運転なんて出来ないみたい。クラクションの音もうるさい。 パナマは中南米の中では比較的安全な国。 しかしこれから鉄道で行く町、コロンだけは問題ありだ。 中米一の危ない町、コロン。 先週も、日本人観光客が町中で強盗にあい、抵抗したらナイフで胸を刺されたと聞いている。 そんな場所には出来るだけ行きたくない。 しかしどうしても、ここに行かなくてはいけない理由がある。 このコロンから少し南に下った場所に、リーガンが住んでいた町があるのだ。 旧フォートグーリック、現在はエスピナーという町に、昔米軍居住地があった。 約35年前、リーガンの父がパナマの米軍基地の中でアートの先生をしてたため、家族はこの町に住んでいたのだ。 フットボールの試合などでよく乗っていたパナマ鉄道に乗るという事も、この旅の絶対しなければリストに入っている。 パナマ鉄道はパナマシティとコロンを結ぶ鉄道で、朝にパナマシティからコロンに行く便と、夕方コロンからパナマシティに行く便しかない。 鉄道は月曜から金曜の週5日しかやっておらず、今日は金曜日。 これから西の方へ移動するので、パナマ鉄道に乗るのは、今日の朝の便に乗るしかないのだ。 リーガンが思い出の場所を家族に見せるのが旅の目的であるために、エスピナーで何泊かしたい。 そこで予定は、朝鉄道でコロンまで行き、そこでレンタカーを借りてエスピナーに走りホテルに宿泊し、リーガンの思い出の場所を散策という事にした。 鉄道はコロンに着くが、レンタカーの場所はグーグルマップで見る限り南に外れた場所にあるし、そこまでタクシーで行きそのままホテルに行けば、危険なダウンタウンに入らないですむ。 パナマ旅行でとにかく私が心配する事は、このコロン周辺をいかに安全に切り抜けるか。それ以外は心配する事はなかった。 鉄道からはパナマ運河が見えた。 そこからジャングルの中に入る。アラスカとは全く違う景色に感動。 こんな景色の中を走り、ついにドキドキのコロンに到着。 鉄道は、駅というかなんでもない空き地みたいな所に到着。 そこにはたくさんの車が停まっていて、タクシーの呼び込みをしていた。 う、うわー。 なかなかの危険な雰囲気。 とにかくここで安全なタクシーに乗り込み、安全なレンタカー屋まで行くというミッションを成功させなければ。 「黄色いタクシーに乗りたいんだよね?」 というリーガンに頷く。 普通の車もたくさん停っていて、タクシーと叫んでいる。 黄色いタクシーが停まってる方に歩くと、 「レンタカーHertzを知ってるか?」 と声をかけた。 「OK!まかしとけ。」 という男について車に乗り込むが、何このタクシー、ボロボロ。 ドア開けるとギーっと嫌な音がした。シートもボロボロ。ここに座るんか。 シートベルトもないし。っていうか、運転手だってベルトのとこ掴んでるだけで、シートベルトしてないし! 色んな事に戸惑う。 確かに車は黄色いが、これって自分で黄色に塗っただけじゃないの? 周りを見ると、どの黄色いタクシーもボロボロ。 車を黄色く塗れば、誰でもタクシードライバーになれるって事か? 動揺する私。 しかしそんな事お構いなく、車は派手なクラクションを鳴らしながら町中に突入した。 町中は、思った通りの危険な感じ。 ゴミがあちらこちらに散らばり、建物も壊れて汚れている。 それより何より、このタクシーの運転が怖いって。 まるでアクション映画?というような乱暴な運転。 強気、強気でどんどん車を追い越して行く。 待て待て待て。 超怖いって!! これがオフィシャルなタクシーか? 初めて求めていたオフィシャルタクシー(?)に乗り込んだのに、これがそうだなんて。 この車だけでなく、周りの車も超危険運転。強引に突っ込む、割り込む。 何なのこのエキサイティングなドライブは!こんなの要らん(涙)。 そんな車に乗って5分程で、目的地のレンタカー屋に到着した。 良かった、生きてた! そして、レンタカーを借りようとしてまたここで問題が。 どんな計算かは分からないが、ネットで見ていた値段と違い、かなり高い。 レンタカー10日間で530ドル。これが一番安い料金。 アメリカよりも全然高いじゃないか! 「ちょっと考えてみる。」 と言い店を出た。 すぐそばに、違うレンタカーのチェーン店がある。 ここで値段を聞いてみた。 するとそこは更に高い! 640ドル!! リーガンと相談したが、やっぱり最初の店で車を借りるしかない。 しょうがない。この旅に車は不可欠。 そして、日産マーチを無事ゲット。 ちなみにこのレンタカー屋さんの場所、店員さんに一応確認してみた。 するとなんと! ここはネットで調べた、思った場所ではなかった!! ここはダウンタウンのど真ん中。 私達、知らない間に超危険地帯にいます(汗)!!!!! 怖がってるのは私だけ。 見てみろ、観光客がいっぱい平気で歩いてるはないかとリーガンは言うが、それはこの近くの港にクルーズ船が停まるため。 そうゆー人達が狙われるんだよっ(涙目)。 そうと分かったら、この場を早く脱出しなければ。 マーチに乗り込み、ダウンタウンを突破する。 ぎゃー怖い! みんな運転めちゃくちゃ。 って言うかこの町、信号ないんですけど? とにかく強気で先に突っ込んだ方が、前に進めるシステム。 遠慮してたら先に進めない。 車があちこちから我先と進んでくる。 もう信じれんわ、この道は。 私が呟くと、リーガンはこれよりも怖い場所がある、と言った。 それはスリランカやベトナム。 あそこの車の運転は僕でも怖い、というリーガン。 そうか、これ以上の所があるのか…。 リーガンの運転で、何とかコロンの町を切り抜ける。 良かった!まだ生きてる! そして南に進み、ホテルに向かう。 ホテルは、旧米軍施設を改造して作ったホテルマリア パナマ キャナル。 レビューはそれ程良くないが、旧基地の中という事で選んだ。 ホテルに近づくにつれ、リーガンが歓喜の声をあげる。 「ここだ!まさにここは僕が育った町だ!」 ホテルは偶然にも、リーガンが住んでいた家から歩いていける程の距離だった。 先に、リーガンが住んでいたという家に行ってみた。 そう、ここから湖に降りて遊んだんだ。 ここでスケートボードしたんだ。 リーガン大興奮。 しかし、昔とは変わってる事に多少ショックを受けていた。 ホテルはなかなかいいホテルだった! ホテル前にはガトゥン湖が広がる。 この湖が、リーガンがよく遊んだ思い出の湖らしい。 チェックインを終えた後は車に乗り込み、リーガンのショウ&テルツアーに出掛けたのだった。 つづく
by shs_merumo
| 2014-03-20 05:33
| パナマ旅行
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プロフィール
メルモ アンカレッジの山の家で夫と息子2人と生活中。 98年 地元島根県隠岐の島でALTをしていたリーガンと知り合い、結婚 99年 アメリカ移住。テキサス州ダラスに7年 06年 夫の思いつきでまさかのアラスカ引越し 20015年9月よりブログを引越ししました。 新しいアドレスはこちらから。 http://alaskairoiro.blog.fc2.com アラスカ観光のお手伝いをします。 メールで相談して下さい。 ブログの感想なども嬉しいです。 AKiroiro@gmail.com ホームページ Sweet Home Sweet リーガン(夫) アウトドア好き。冒険大好き。特に家族を巻き込んでのアドベンチャー大得意。 笑顔が基本。正義感が強く、心の優しい戦う男。 ムサシ(16歳) ギター少年 アラシ(13歳) ドラム少年 カテゴリ
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